Desde ya casi tres años, se ha venido abriendo espacio en el mundo de la ciencia, la tecnología y la medicina una nueva generación de escáneres que generan imágenes de tumores en tercera dimensión (3D) que permiten una mejor observación, ejecución y desarrollo de los estudios y análisis que se llevan a cabo para el descubrimiento y tratamiento de dichos tumores que padecen los enfermos de cáncer. Estas nuevas invenciones del hombre se han desarrollado con diversas capacidades y utilizando distintos elementos para ayudar al buen desenvolvimiento de sus funciones. En esta publicación, se muestran algunos tipos de escáner generadores de imágenes de tumores en 3D que existen, sobre todo los más sobresalientes en el ámbito medicinal de acuerdo a sus utilidades y al excelente funcionamiento que han tenido o que prometen tener, con el fin de mostrar la importancia que poseen tanto para los afectados con la enfermedad, como para los que tratan de regular sus efectos y, en fin, para el resto de la humanidad. El detectamiento de tumores por medio de estos aparatos permite un estudio más completo sobre el estado de avance y gravedad de la enfermedad. Asimismo, se puede detectar el lugar específico en el que se ubica el tumor, el tamaño de éste y la frontera exacta que existe entre las células afectadas y las células sanas cercanas al lugar de la infección. En pocas palabras, son maquinarias indispensables para el excelente control del cáncer, y otras enfermedades también.
Ahora, pasamos a ver el primer ejemplo de esta tecnología en pro del desarrollo de la medicina. Existe un escáner de tumores que proporciona imágenes en tercera dimensión por medio de luz láser que brinda dichas imágenes con un mayor detalle de los vasos sanguíneos deformados que se encuentran dentro del tumor y, de esta forma, facilita la labor de los médicos al momento de realizar la cirugía correspondiente para el trato de la enfermedad. Según las fuentes consultadas, este escáner hace uso de una técnica no invasiva para formar imágenes, a la cual se le denomina: tomografía fotoacústica. La consistencia de dicha técnica es el empleo de una luz láser que genera un movimiento en las células, semejante a la vibración, para que estas últimas produzcan una onda de ultrasonido, dando paso a la formación de la imagen 3D de alta resolución. Fue necesario que para esta conversión (del ultra sonido a la imagen de alta resolución de 3D) se creara también un sensor de ultrasonido.
He aquí a los responsables de esta creación: Paul Beard y sus colegas de University College London, en el Reino Unido, quienes en diciembre de 2007 expusieron la novedosa invención cuyo procedimiento de ejecución comienza cuando se dispara la luz láser en dirección del tumor con cortos impulsos. Luego, las células van calentándose y expandiéndose despacio y de forma ligera. Esto crea la onda de ultrasonido --antes mencionada— que es capaz de ser detectada por medio del sensor. Es necesario comprender que el grado de intensidad que adquiera dicha onda de ultrasonido va a depender de la buena absorción de la radiación que tenga el tejido.
Pasemos ahora a otro ejemplo de estos escáneres productores de imágenes en 3D con alta resolución. Dentro de la tipología de estas herramientas médicas existe una que logra siempre brindar imágenes en tercera dimensión, pero, a diferencia del ejemplo anterior, ésta lo hace a través de aparatos de rayos x en 3D. Su uso está dirigido hacia la detección y estudio del cáncer de mama y utiliza un proceso llamado tomosíntesis digital que posibilita la detección de tumores en los senos hasta de un treinta por ciento y, a la vez, puede reducir casi hasta la mitad los estudios fallidos de cánceres que proporcionan un falso resultado positivo. Este escáner lo creó un estadounidense de apellido Hologic y fue bautizado por el mismo creador bajo el nombre de: “estereomamógrafo”, asegurándose de que proporcionara suficientes imágenes de cada uno de los senos. Produce alrededor de cien imágenes, lo cual le da una gran ventaja en comparación con la tecnología actual que solamente proporciona la mínima cantidad de dos imágenes. Otra ventaja es que, siempre con la tecnología actual, los especialistas fallan en la identificación del cáncer de mama en un veinte o treinta por ciento de los casos, lo que significa que este aparato es más confiable que los demás mamógrafos. Dentro de esta especificidad del cáncer de mama entran otros tipos de escáner que sirven para exactamente lo mismo: detectar, localizar y caracterizar los tumores mamarios o de otra especie de cáncer. Algunos pueden funcionar con sistema de doble modalidad y cuentan con la capacidad de encontrar lesiones no visibles ni palpables aún; mientras que existen otros escáneres que funcionan para diversas disciplinas dentro de la medicina, como por ejemplo los escáneres de uso maxilar y mandibular, entre otros.
Ahora bien, ya que nos enfrascamos lo suficiente en la ejemplificación e información de este tipo de tecnología médica, es conveniente que en adelante se haga un análisis de la situación desde un punto de vista más personalmente crítico y bajo concepciones propias sobre la temática de la documentación anterior.
Bien es cierto que los grandes beneficios que nos traen a las sociedades estas innovaciones tecnológicas son, sin duda alguna, enormes en todos los sentidos. Desde el momento que ayudan en el ámbito de la salud de los seres humanos, en su mejoramiento, calidad y prolongación, se transforman en algo relevante y fundamental para concebir el desarrollo humano, en beneficio de los mismos humanos. Para poner un ejemplo de este beneficio, aclaro que un gran factor a favor de los escáneres generadores de imágenes de tumores en 3D es el costo que genera su uso, ya que resulta más barato recurrir a estos aparatos que ha otras metodologías y maquinarias más costosas y que brindan soluciones menos confiables o menos completas. A esto se le agrega que son más fáciles de manejar debido a que son de uso portátil. Y aunque hay quienes prefieren utilizarlos como herramientas adicionales a las que ya se tienen, el simple hecho de tomar sus servicios en cuenta ayuda a realizar un estudio y un análisis más integral. Son bastante seguros y no causan dolor alguno en los pacientes, lo que los hace aún más atractivos y preferibles. Pero, sin duda alguna, uno de los beneficios más sobresalientes por su importancia es el hecho de poder proporcionar la detección temprana del cáncer de seno, ya que, como se ha mencionado, brinda la mejor oportunidad para encontrar y tratar hasta las lesiones más pequeñas antes de que el cáncer se extienda por el resto de las partes del cuerpo.
Por ello, considero que inventos como estos son los que logran demostrar que la inteligencia del hombre es capaz de encontrar soluciones viables para problemas reales que perjudican el paso de las personas por este mundo, y puede ser usada en beneficio de las mismas. A su vez, esto refleja cómo el ser humano no sólo posee un cerebro brillantemente increíble; si no también, sentimientos de empatía para con los otros de su misma especie, y hasta de otras, que le fomentan la creación de instrumentos de tan importante utilidad. Veo que en verdad resulta provechoso para el bienestar de las sociedades que se creen y apoyen las producciones de aparatos para estudios médicos y con fines curativos porque representan una esperanza para todos aquellos enfermos que padecen de enfermedades tan graves como el cáncer.
La evolución de la tecnología médica ha sido bastante significativa y creo conveniente mencionar que gracias a proyectos como los expuestos aquí, que se han hecho realidad, es que algunas personas nos sentimos afortunadas por ser parte de una era en la que la revolución tecnológica y la competitividad intelectual inciden positivamente en nuestras vidas. Todo esto me hace pensar que la mente del hombre puede llegar cada día más lejos, pero, lastimosamente debo mencionar que no sólo lo hace para el bien y el progreso humano, sino también para maleficio y destrucción de la misma humanidad; como por ejemplo con las invenciones de bombas y artefactos nucleares, armamento y más que nada mas permiten, considero yo, que se malgaste la inteligencia. Más sin embargo, eso ya es, como dicen popularmente, otro pisto.
Considero que el fomento a la construcción de esta clase de tecnologías debe convertirse en una necesidad en nuestras sociedades para alcanzar una concientización en los productores de las mismas, porque pienso que, a veces, estos grandes inventores de tecnologías en el mundo se empeñan más por ofrecer al mercado aparatos que sacian solamente las necesidades del entretenimiento, la diversión y las comunicaciones entre los humanos. Y es esta clase de aparatos la que más abunda, aún cuando resulta menos necesaria que la que se ha expuesto aquí.
Ahora que ya hablamos de lo bonito del caso, es necesario ver la otra cara de la moneda. No es que se juzgue como negativa la creación de esta tecnología de escáneres en sí misma, sino que lo malo vienen cuando se toca el tema de la distribución y el acceso de este tipo de invenciones sofisticadas en los diversos sectores de la población mundial. He aquí el problema. No todos los ciudadanos del planeta podrán gozar de los beneficios altísimos que dejan estos escáneres médicos que, sin exagerar, podrían representar la diferencia entre la vida y la muerte de una persona enferma.
Es lógico y acertado afirmar que los países desarrollados, que son los que se encargan de ofrecer las tecnologías a los demás países, son los primeros en propagar sus invenciones para el bien de su gente, y es lo justo. Posteriormente, los países semejantes a ellos son los que les siguen en la cola y esperan su turno para alcanzar la distribución de esta maquinaria para el bien de sus pobladores. ¿Y dónde quedan los países subdesarrollados? Aquí es donde se repite la dinámica de todas las tecnologías que llegan a nuestros territorios. La capacidad económica que poseen los países en vías de desarrollo no les permite adquirir toda clase de aparatos de última generación, y si logran hacerlo, las cantidades no dan abasto para todos los sectores sociales que lo forman. No es difícil imaginar que, en un país como El Salvador, la salud pública escasearía de artefactos innovadores de esta índole y de gran calidad. Mientras que en los hospitales particulares habrá más posibilidades de encontrar tecnologías semejantes a los escáneres generadores de imágenes en 3D y otras con funcionalidades superiores. Exactamente igual pasa a nivel del mundo, quien tenga para comprar las tecnologías, las obtendrá, y quien no, que se haga a la idea de que no existen. Lo pero de todo esto, es que el dinero está por encima de la salud de las personas y, lastimosamente, es una realidad que les toca vivir a millones de seres humanos en otros países iguales o en peor estado de desarrollo que el nuestro.
GLOSARIO:
1. Escáner: aparato que permite transferir una imagen desde un papel o superficie y transformarla en gráficos digitales. Existen actualmente escáneres que capturan objetos en tres dimensiones. Suelen utilizar un haz de luz o láser para realizar el proceso.
Consultar: http://www.alegsa.com.ar/Dic/escaner.php
2. Láser: Dispositivo que produce una luz de longitud de onda única. Se utiliza principalmente como tecnología de impresión.
Consultar: http://www.mastermagazine.info/termino/5540.php
3. Tercera Dimensión: las tres dimensiones son el largo, el ancho y la profundidad de una imagen. Técnicamente hablando el único mundo en 3D es el real, la computadora sólo simula gráficos en 3D.
Consultar: http://www.alegsa.com.ar/Dic/3d.php
4. Técnica no invasiva: son técnicas no violentas, no traumatizantes.
Consultar: http://sisbib.unmsm.edu.pe/BVRevistas/ciencia/v03_n1/t%E9cnicas.htm
5. Tomografía fotoacústica: técnica es capaz de detectar estructuras profundas que absorben fuertemente la luz porque el sonido se dispersa mucho menos que la luz. Este tipo de tomografía es mucho más segura que, por ejemplo, los rayos X, que emiten miles de veces más electro voltios. Las imágenes fotoacústicas de tejido biológico pueden tomarse sin agentes de contraste, especialmente si los tejidos están pigmentados con moléculas como la hemoglobina o la melanina.
Consultar: http://lasaludylamedicina.blogspot.com/2010/08/la-tomografia-fotoacustica.html
6. Onda de ultrasonido: Las ondas ultrasónicas son vibraciones sónicas que superan los 20000Hz. Estas vibraciones se producen a través de transductores piezoeléctricos.
Consultar: http://www.medicina-estetica.com.ar/tratamientos/ultrasonido.shtml
7.Sensor de ultrasonido: tienen la función de detectar un objeto a la distancia a través de un sistema de onda sonora en la cual se mide el tiempo que transcurre la emisión de dicho sonido y la percepción del eco correspondiente la cual es la que determina la distancia.
Consultar: http://www.antirrobo.net/sensores/sensores-de-ultrasonido.html
8. Radiación: Emisión de luz, calor o cualquier otro tipo de energía por parte de un cuerpo.
Consultar: http://www.wordreference.com/definicion/radiaci%C3%B3n
9. Rayos Equis (RX): una radiación electromagnética, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de impresionar las películas fotográficas.
Consultar: http://www.buenastareas.com/ensayos/Definicion-De-Rx/2796.html
10. Tomosíntesis digital: Sistema de tomografía que utiliza un ordenador y una unidad fluoroscópica digital, lo que permite sintetizar cualquier plano tomográfico a partir de una simple pasada tomográfica.
Consultar: http://diccionario.medciclopedia.com/t/2008/tomosintesis-digital/
Información consultada y encontrada en los sitios Web:
*Euroresidentes. Escáner de láser permite imágenes de tumores en 3D. Recuperado el 22 de septiembre de 2010, de http://avances-tecnologicos.euroresidentes.com/2007_12_01_archive.html
*BWN Patagonia. Mamografía en 3D para detectar el cáncer de mama. Recuperado el 22 de septiembre de 2010, de http://www.bolsonweb.com.ar/diariobolson/detalle.php?id_noticia=17542
*Alasbimn Journal. Equipo híbrido para la detección del cáncer mamario. Recuperado el 23 de septiembre de 2010, de http://www.alasbimnjournal.cl/alasbimn/index.php?option=com_content&task=view&id=1112&Itemid=107
*Perú, MSN Noticias. Escáner cerebral para detectar autismo. Recuperado el 24 de septiembre de 2010, de http://noticias.latam.msn.com/pe/ciencia_tecnologia/articulo_bbc.aspx?cp-documentid=25166686
*Diagnóstico Digital 3D Málaga. Escáner maxilar y mandibular. Recuperado el 23 de septiembre de 2010, de http://www.dd3d.es/escaner-maxilar-mandibular.php
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